Die OpenClaw-Geschichte: Eine kleine Idee, die die Welt erschuettern kann

Im Zeitalter der KI-Entdeckung braucht man weder ein hundertkoepfiges Team noch Milliarden an Finanzierung. Manchmal reicht eine einzige kleine Idee aus, um die ganze Welt zu erschuettern. Die Geschichte von OpenClaw-Gruender Peter Steinberger ist der beste Beweis dafuer.

Von PSPDFKit zu AI Agents: Der Wandel eines Serienunternehmers

Peter Steinberger ist ein oesterreichischer Softwareentwickler. Bereits 2011 gruendete er PSPDFKit, ein PDF-SDK, das von globalen Unternehmen wie Apple, Dropbox und SAP eingesetzt wird. Ueber dreizehn Jahre lang baute er das Unternehmen zum Marktfuehrer aus, bevor er 2024 als CEO zuruecktrat.

Nach seinem Abschied ging Steinberger nicht in den Ruhestand. Stattdessen stuerzte er sich kopfueber in die Welt der generativen KI. Er begann mit verschiedenen KI-Modellen und -Werkzeugen zu experimentieren und suchte nach Wegen, KI nicht nur zum Chatten, sondern zum echten Handeln zu bringen.

Die Geburt eines Wochenendprojekts: Clawdbot

An einem Wochenende im November 2025 wollte Steinberger ein einfaches persoenliches Problem loesen: seinen Computer fernsteuern und alltaegliche Aufgaben automatisieren, wenn er unterwegs war.

Er nutzte Anthropics Claude-Modell als Kernmotor und baute schnell ein AI-Agent-Framework zusammen, das ueber Messaging-Plattformen wie WhatsApp, Telegram und Discord einen lokalen Computer steuern konnte. Da es eine „Klaue” (Claw) war, angetrieben von Claude, nannte er das Projekt Clawdbot — ein humorvolles Wortspiel, das bald zum dramatischsten Wendepunkt der gesamten Geschichte werden sollte.

Anthropic greift ein: Der Markenrechtsstreit

Clawdbot ging auf GitHub praktisch ueber Nacht viral. Die Open-Source-Community umarmte dieses Local-first AI-Agent-Framework, weil es Nutzern ermoeglichte, Agenten auf ihrer eigenen Hardware auszufuehren, anstatt sich vollstaendig auf Cloud-basierte SaaS-Dienste zu verlassen — und ihnen so echte Kontrolle ueber ihre Daten und Infrastruktur gab.

Allerdings bemerkte Anthropics Rechtsabteilung die Markenaehnlichkeit zwischen „Clawdbot” und ihrem Flaggschiffmodell „Claude.” Sie kontaktierten Steinberger mit ihren Bedenken. Steinberger stellte spaeter klar, dass Anthropic eigentlich „wirklich nett” dabei war — sie schickten lediglich eine hoefliche E-Mail, keinen aggressiven Unterlassungsbrief.

Dennoch war eine Umbenennung noetig. Er benannte das Projekt zunaechst in Moltbot um (eine Anspielung auf die Haeutung eines Hummers als Symbol fuer Wachstum und Transformation), fand den Namen aber nicht eingaengig genug. Schliesslich entschied er sich fuer OpenClaw, um die Open-Source- und Community-getriebene Natur zu betonen.

Vom Anthropic-Gegner zum OpenAI-Verbuendeten

Was dann geschah, hatte die Art dramatischer Ironie, die die Technologiewelt liebt.

Im Februar 2026 verkuendete OpenAI, Peter Steinberger eingestellt zu haben, um die Entwicklung ihrer persoenlichen KI-Agent-Strategie zu leiten. Medien bemerkten schnell die Ironie: Anthropic entschied sich, seinen Markennamen zu schuetzen, waehrend sein Konkurrent OpenAI genau den Entwickler einstellte, der deswegen gezwungen war, sein Projekt umzubenennen.

Auch nach seinem Eintritt bei OpenAI bestaetigte Steinberger, dass OpenClaw als unabhaengiges Open-Source-Projekt weitergefuehrt wuerde. Er gruendete eine Stiftung, um sicherzustellen, dass es „ein Ort fuer Denker, Hacker und Menschen bleibt, die ihre Daten selbst kontrollieren wollen.” OpenAI erklaerte sich ebenfalls bereit, das Projekt zu sponsern.

Was wir aus dieser Geschichte lernen koennen

Peter Steinbergers Geschichte bietet mehrere wichtige Erkenntnisse:

Erstens: Das Zeitalter der KI-Agenten ist angebrochen. Zukuenftige KI wird nicht nur Fragen beantworten, sondern proaktiv Aufgaben ausfuehren — vom automatischen Einchecken bei Fluegen bis zur Steuerung von Smart-Home-Geraeten.

Zweitens: Unterschaetze niemals die Kraft von Open Source. Ein Wochenendprojekt kann innerhalb weniger Monate eine gesamte Karriere veraendern — nicht durch Marketingbudgets, sondern durch Vertrauen und Mundpropaganda in der Community.

Drittens: Im Zeitalter der KI-Entdeckung ist Geschwindigkeit alles. Steinberger verbrachte keine zwei Jahre mit Marktforschung. Er baute an einem Wochenende einen Prototyp und liess die Community den Wert der Idee validieren.

Nachwort: Das ist das Zeitalter der KI-Entdeckung

Im fuenfzehnten Jahrhundert trug Kolumbus nichts weiter als die kleine Idee bei sich, dass „man auch nach Westen segeln kann, um Asien zu erreichen” — und veraenderte damit den Lauf der menschlichen Zivilisation.

Heute trug Peter Steinberger eine Wochenendidee ueber die „Fernsteuerung eines Computers mit dem Handy” bei sich und definierte neu, wie KI-Agenten gebaut werden — und wurde schliesslich vom groessten KI-Unternehmen der Welt rekrutiert.

Im Zeitalter der KI-Entdeckung sollte man niemals eine kleine Idee unterschaetzen. Die naechste, die die Welt erschuettert, koennte genau das unfertige Nebenprojekt auf deinem Schreibtisch sein.